¿Qué es una cirugía innecesaria y por qué todavía se realiza?

Su proveedor de atención médica de Kentucky ha revisado todos sus síntomas y le ha dado un diagnóstico. Ahora, le sugiere que su mejor opción de tratamiento es una cirugía. Aunque le preocupa programarla, le ha asegurado que, comparada con sus otras opciones de tratamiento, esta es la que tiene más probabilidades de restaurar su salud. ¿Pero lo es?

Según los Institutos Nacionales de Salud, existen muchos procedimientos quirúrgicos que han demostrado ser menos eficaces que otros métodos de tratamiento, pero los médicos siguen recomendándolos. En muchos casos, se ha demostrado que los procedimientos tienen poco o ningún beneficio, o que crean una riesgo injustificado para el pacienteAun así, estas cirugías suelen etiquetarse como «de rutina» y se realizan con regularidad.

Probablemente sepa que los medicamentos deben someterse a numerosos ensayos controlados que evalúan su seguridad y viabilidad, y que luego los fabricantes deben presentar la evidencia a la FDA para su aprobación antes de comercializarlos. Sin embargo, los procedimientos quirúrgicos no están supervisados por la FDA, y es posible que sus efectos ni siquiera se estudien a fondo para garantizar su viabilidad.

Un estudio realizado por miembros de la Asociación Finlandesa de Artroscopia descubrió que una cirugía de rodilla, realizada unas 700.000 veces al año en Estados Unidos, en realidad no ofrece ningún beneficio al paciente. Los resultados de este estudio, publicado en 2013, no han tenido ningún impacto en el número de cirugías desde entonces.

¿Por qué, entonces, los profesionales de la salud siguen programando estas cirugías? Una razón podría ser que su médico ha sido instruido en que esta es una buena opción, y nunca le han dicho lo contrario, o prefiere aferrarse a sus ideas preconcebidas a pesar de la evidencia que demuestra lo contrario.

Otra razón es que los médicos a veces reciben incentivos para optar por ciertos procedimientos. Esto no significa necesariamente que su médico haya recibido dinero para convencerlo de someterse a esta cirugía. Es posible que desee consolidarse en un campo especializado gracias a la cantidad de procedimientos completados con éxito o gozar de otro reconocimiento.

Aunque esta información puede llevarlo a investigar más a fondo cualquier procedimiento determinado, no pretende ser asesoramiento médico ni legal.